Với sự chứng kiến của Lionel Messi và Kylian Mbappe, Folarin Balogun đã ghi bàn vào lưới Parc des Princes.
Tiền đạo cho mượn của Arsenal đã vượt qua thủ môn từng giành chức vô địch châu Âu Gianluigi Donnarumma, dứt điểm về phía khung thành và chạy về phía quả phạt góc. Tự tin đặt một cánh tay lên lá cờ, Balogun bắt chước một trong những cách ăn mừng cũ của Thierry Henry sau khi bắt tay với huyền thoại Arsenal chỉ vài giờ trước đó.
‘Chỉ đúng khi tôi thể hiện sự tôn trọng của mình’, chàng trai 21 tuổi đã tweet vào tối hôm đó. Nhưng khá nhiều người xem bóng đá cho rằng chính Henry nên tôn trọng theo hướng ngược lại.
Hơn nửa mùa giải đã trôi qua, Balogun dẫn đầu bảng xếp hạng ghi bàn tại Ligue 1 với 14 bàn sau 20 lần ra sân. Và sau lưng anh còn đó hai cái tên mà hầu như fan bóng đá nào cũng biết đến, đó là Lionel Messi và Kylian Mbappe.
Khá nhiều người chơi giàu kinh nghiệm cá cược đều cho rằng cuối mùa giải năm nay, ngôi vương của giải vô địch bóng đá Pháp rồi cũng sẽ về tay của PSG. Tuy nhiên trong những trận đấu còn lại của mùa giải và những danh hiệu cá nhân khác, chắc chắn Mbappe, Messi và các đồng đội của mình đều sẽ gặp phải rất nhiều khó khăn. Trong đó, ở cuộc đua dành lấy danh hiệu vua phá lưới, trước mắt nỗi khó khăn đó mang tên Balogun.
Những mũi nhọn tấn công của PSG rồi sẽ gặp rất nhiều trắc trở trên hành trình tìm kiếm những danh hiệu cá nhân. Vào lúc này đây Messi chỉ mới có được 9 pha lập công, con số này lần lượt với Neymar và Mbappe là 9 và 12. Trong khi đó Balogun đã ghi được đến 14 bàn và trong đó có cả bàn thắng khiến PSG phải chia điểm của Reims trong vòng 20.
Bàn thắng đó thể hiện tất cả những phẩm chất đặc biệt của cầu thủ này, pha phá bẫy việt vị đầy tinh ranh và cả cú dứt điểm lạnh lùng, loại bỏ mọi nỗ lực của Donnarumma. Rõ ràng lò đào tạo của các Pháo Thủ hiện nay đang sở hữu một viên ngọc thô thực sự quý giá.
Điều đặc biệt ấn tượng hơn đó là việc đây mới chỉ là mùa giải thi đấu ở nước ngoài đầu tiên của Balogun, trước đó vào năm 8 tuổi cầu thủ trẻ này đã gia nhập vào một học viện bóng đá nổi danh tại New York. Với việc cha mẹ đều là người gốc Nigeria, vốn dĩ Balogun đã có thể thi đấu dưới màu cờ sắc áo quả đội tuyển quốc gia này, tuy nhiên trong phần lớn thời gian thi đấu của mình, Folarin Balogun đã lựa chọn thi đấu cho Tam Sư.
Vào thời điểm năm 2019, Balogun đã đặt bút ký hợp đồng với Arsenal và được đội ngũ tuyển trạch của câu lạc bộ này đánh giá rất cao. Tuy nhiên vào thời điểm đó Pháo Thủ còn khá nhiều lựa chọn là những cái tên mới nổi, thế nên Balogun đã được cho mượn thi đấu tại nhiều câu lạc bộ khác nhau. Việc chuyển từ đội trẻ lên đội một và được cho mượn thi đấu luôn là thách thức với bất kỳ một cầu thủ trẻ nào, chính vì thế cho nên khi mới đến với Reims ở thời điểm đầu mùa giải, Balogun vốn dĩ không được kỳ vọng quá cao. Tuy nhiên màn trình diễn của Balogun hiện tại đã được nhiều huyền thoại đánh giá là một hiện tượng.
Thierry Henry chia sẻ nhận định của mình về Balogun, rằng đây là một mẫu tiền đạo kiểu Anh điển hình – luôn thích tận dụng tốt những cơ hội kiến tạo mà đồng đội dành cho mình. Theo đán giá của nhiều chuyên gia tại nhiều nhà cái uy tín thì khó có thể nói trước được việc Balogun có thể vụt sáng thành một ngôi sao mới của bóng đá hay không, tuy nhiên chúng ta có thể sẽ có câu trả lời vào cuối mùa bóng này, khi Balogun phải lựa chọn hướng đi tiếp theo cho mình
