Nhìn lại hành trình 15 năm, thật khó tin rằng Liverpool từng chìm trong khủng hoảng sâu sắc trước khi Fenway Sports Group (FSG) tiếp quản. Từ một đội bóng ngập trong bất ổn tài chính, nhân sự rệu rã và thành tích bết bát, họ giờ đây đã vươn mình thành một đế chế thực sự trên bản đồ bóng đá thế giới, với doanh thu thương mại thậm chí còn vượt qua cả Manchester United – biểu tượng review nhà cái kinh doanh thành công bậc nhất của bóng đá Anh suốt nhiều thập kỷ.
Xem trực tiếp bóng đá tại 8sportlive
Sự biến đổi kỳ diệu này không đến từ may mắn, mà là kết quả của những quyết định chiến lược sáng suốt. Dưới sự lãnh đạo của FSG, Liverpool trở thành hình mẫu lý tưởng về quản trị câu lạc bộ hiện đại: khai thác hiệu quả dữ liệu, đầu tư thông minh vào hệ thống đào tạo trẻ, áp dụng tư duy “mua thấp – bán cao” để duy trì sức cạnh tranh liên tục mà không cần chi tiêu phung phí.
Kể từ chức vô địch Premier League lần đầu tiên sau 30 năm chờ đợi vào năm 2020, “The Kop” liên tiếp gặt hái thành công, bổ sung thêm hai chức vô địch quốc gia nữa trong vòng năm năm cùng hàng loạt danh hiệu châu lục và quốc nội khác. Không ngoa khi nói rằng, đây chính là một trong những giai đoạn rực rỡ bậc nhất trong lịch sử 132 năm của đội bóng vùng Merseyside.
Tuy nhiên, bước ngoặt lớn nhất diễn ra vào đầu mùa giải 2024/25 khi nửa đỏ vùng Merseyside buộc phải nói lời chia tay với Jurgen Klopp – người đã làm nên một chương sử vàng son trong lịch sử câu lạc bộ. Việc tìm kiếm người kế nhiệm chiến lược gia người Đức là nhiệm vụ cực kỳ khó khăn và mạo hiểm. Nhưng thay vì hoảng loạn, họ đi đúng với triết lý đã làm nên thành công của mình: chuẩn bị bài bản, lựa chọn thông minh và quyết đoán.
Arne Slot được chọn. Một cái tên không quá đình đám nhưng lại hội tụ đầy đủ phẩm chất: triết lý bóng đá hiện đại, khả năng phát triển cầu thủ trẻ, sự điềm tĩnh trong quản lý phòng thay đồ và trên hết, là khao khát chinh phục đỉnh cao.
Khác với hình ảnh Manchester United khủng hoảng triền miên sau thời Sir Alex Ferguson, Liverpool dưới thời Arne Slot nhanh chóng ổn định bộ máy và bứt phá mạnh mẽ. Ngay từ những vòng đấu đầu tiên, đội bóng áo đỏ thể hiện phong độ chói sáng không chỉ ở Premier League mà còn tại Champions League – nơi họ đánh bại những ông lớn như Real Madrid và Bayer Leverkusen để khẳng định vị thế.
Điểm nhấn đặc biệt nằm ở khoảng thời gian từ tháng 11 đến tháng 3 – giai đoạn được xem là “mùa đông khốc liệt” của bóng đá Anh. The Reds thi đấu 20 trận, giành 14 chiến thắng và 6 trận hòa, duy trì mạch bất bại đầy ấn tượng. Chính phong độ siêu hạng ấy đã giúp họ vượt mặt Manchester City và Arsenal, băng băng tiến tới chức vô địch Premier League 2024/25.
Danh hiệu quốc nội thứ 20 đến với thầy trò Arne Slot không bằng những trận thắng nghẹt thở hay màn ngược dòng kỳ vĩ, mà bằng sự lì lợm, ổn định và bản lĩnh của một tập thể đã trưởng thành vượt bậc. Họ lầm lũi tiến bước qua những tháng ngày gian khó, kiên trì vượt qua cái nắng oi ả của tháng Tám, cái lạnh cắt da cắt thịt của tháng Một, và áp lực nghẹt thở mỗi tuần ở giải đấu khắc nghiệt nhất hành tinh.
Không chỉ thành công trên sân cỏ, Arne Slot còn khéo léo xử lý những bài toán khó về nhân sự – một kỹ năng từng là chìa khóa trong thành công của Klopp. Ông trực tiếp thuyết phục Mohamed Salah và Virgil van Dijk – hai công thần biểu tượng của thời kỳ phục hưng – gia hạn hợp đồng thêm hai năm, giữ vững sự ổn định cho bộ khung đội hình. Dù tương lai của Trent Alexander-Arnold vẫn còn là dấu hỏi, nhưng Liverpool rõ ràng đã có được một nền tảng vững chắc để tiếp tục vươn xa.
Nếu vào năm 2009, Sir Alex Ferguson từng tuyên bố mục tiêu lớn nhất là vượt lữ đoàn Đỏ về số lần vô địch nước Anh, thì đến năm 2025, đội quân của Arne Slot đã chính thức san bằng cách biệt, sánh vai với đại kình địch trong cuộc đua lịch sử ấy.
Ngày Arne Slot cùng các học trò diễu hành trên phố cùng chiếc cúp bạc kinh nghiệm cá cược Premier League thứ 20 trong tiếng hò reo cuồng nhiệt của người hâm mộ, đó không chỉ là một khoảnh khắc ăn mừng đơn thuần. Đó là tuyên ngôn mạnh mẽ: Liverpool đã trở lại đỉnh cao – và lần này, họ đến để thống trị lâu dài.
Khi tiếng còi mãn cuộc vang lên và khúc ca “You’ll Never Walk Alone” ngân vang khắp Anfield, nửa đỏ vùng Merseyside lại tiếp tục mơ về những hành trình huy hoàng hơn nữa.
